Femmes en construction : Défis d'ergonomie, avantages biomécaniques et travail stratégique

L'intégration des femmes sur les chantiers s'accompagne d'enjeux physiques majeurs. Pour faire leur place dans un milieu à prédominance masculine, de nombreuses travailleuses s'imposent une pression énorme pour prouver qu'elles sont à la hauteur et capables de suivre le rythme. Cette volonté d'égaler la force brute se fait souvent au détriment de leur intégrité physique, car l'environnement et l'équipement ne sont pas conçus pour elles.

Les défis d'ergonomie spécifiques aux travailleuses de la construction

Les défis d'ergonomie spécifiques aux femmes sur les chantiers se manifestent concrètement au quotidien :

• L'inadaptation des outils et la sensibilité : Les poignées et les manches des outils ont souvent un diamètre trop important pour la taille des mains féminines, ce qui diminue la force de préhension et épuise les avant-bras. De plus, les mains des femmes sont physiologiquement plus sensibles au froid et à la transmission des vibrations émises par l'outillage, accélérant la fatigue nerveuse et musculaire.

• Les Équipements de Protection Individuelle (EPI) : Bien que l'offre s'améliore, de nombreux EPI comme les gants de travail, les lunettes et les harnais de sécurité restent souvent calqués sur des mensurations masculines. Des gants trop grands créent un surplus de matière qui oblige à fournir un effort de préhension supplémentaire pour maintenir un outil, accentuant la fatigue des mains.

• Les hauteurs de travail : Les établis, les tréteaux ou la disposition du matériel sont systématiquement ajustés pour la taille moyenne masculine. Les femmes se retrouvent donc fréquemment à travailler avec les bras surélevés, ce qui surcharge la coiffe des rotateurs et la région cervicale.

• La force du haut du corps : Les femmes possèdent naturellement moins de masse musculaire dans le haut du corps. Tenter de compenser cette différence en utilisant uniquement la force des bras ou en travaillant en extension mène au développement de troubles musculosquelettiques (TMS).

Les avantages biomécaniques du corps féminin sur le chantier

Cependant, le corps féminin, avec une stature en moyenne plus petite que celle des hommes, possède des avantages biomécaniques indéniables qui peuvent être exploités sur un chantier :

• L'accès aux espaces exigus : Une taille plus petite, combinée à une flexibilité naturelle, facilite grandement les déplacements et l'exécution des tâches dans les zones restreintes ou encombrées.

• Le travail au sol et les postures basses : La distance pour atteindre le sol étant plus courte, l'amplitude de flexion du dos nécessaire pour les tâches exécutées à un niveau bas est considérablement réduite.

• La stabilité et l'aptitude au squat : Un centre de gravité naturellement plus bas offre un ancrage solide. Cette stabilité, alliée à la flexibilité, permet d'effectuer des squats avec le dos droit et en maintenant l'équilibre. Cela facilite le travail près du sol de manière prolongée et sécuritaire, en sollicitant la force des cuisses plutôt qu'en courbant le dos.

La formation d'ergonomie : une solution stratégique face aux contraintes

Face aux contraintes du milieu, la solution réside dans l'adoption de méthodes de travail stratégiques. Une formation en ergonomie sur un chantier général aborde d'abord les bases : l'explication des facteurs de risques de TMS liés aux tâches et l'application de solutions concrètes pour tous. Pour les travailleuses, cette démarche doit en plus intégrer les contraintes liées aux spécificités féminines. Il s'agit d'enseigner comment utiliser le corps de manière optimale pour compenser les lacunes de l'équipement et maximiser les avantages naturels. Cela implique, entre autre, d'utiliser la gravité, de recruter systématiquement les membres inférieurs pour les efforts de levage, et d'optimiser les bras de levier.

J'ai récemment donné une formation d'ergonomie à de jeunes travailleuses dans le cadre du programme F.I.C. qui vise à soutenir l’intégration de femmes dans l’industrie de la construction. Ce programme a été mis en place par les Elles de la construction. L'objectif de cette démarche est de leur fournir des outils concrets pour qu'elles puissent s'imposer sur le chantier en alliant performance et préservation de leur santé à long terme.

Pour plus de détails sur le programme F.I.C., visitez https://programmefic.com/fic/